영국의 천재 물리학자 스티븐 호킹(Stephen Hawking) 박사는 20대 청년 시절 루게릭병을 얻어 얼마 살지 못할 것이라는 의사의 진단에도 불구하고, 76세까지 살았다. 그는 우주와 양자 중력에 관한 연구로 뛰어난 성과를 낸 이론 물리학자로 많은 강연과 저서를 통해 과학의 대중화에도 크게 기여했다는 평가를 받고 있다. 그는 어떻게 자신이 처한 어려움을 이겨내고 물리학계의 별이 되었을까? 김상욱 교수(경희대 물리학과)는 최근 한 방송에서, 그가 가진 ‘회복탄력성’ 덕분이라고 했다. 표준국어대사전에 따르면, ‘회복력’이란, “어떤 자극으로 달라진 상태가 다시 원래의 상태로 되돌아오는 힘”이다. 즉, 충격 또는 부상 등의 불쾌한 일이 일어난 후에 빠르게 기분이 더 좋아지게 하는 사람의 능력이 ‘회복탄력성’이다.

있는 그대로를 인정하라.
현재 가진 것에 감사하라.
매사를 긍정적인 눈으로 보라.
역경과 고난을 이겨낼 씨앗을 뿌려라. -현우

역경이나 고난 없는 삶은 없다. 높은 곳이 있으면 낮은 곳이 있고, 굽은 길이 있으면, 곧은길도 있다. 음식물로 육체에 에너지를 공급하듯, 좋은 생각으로 마음을 단련하자. 그러면 회복탄력성은 높아질 것이고, 우리의 삶은 좀 더 풍요로워질 것이다.

스티븐 호킹의 어록

지능은 변화에 적응하는 능력이다.

인생은 재미가 없다면 비극일 것이다.

인간의 마음이 미치지 못하는 현실의 측면은 없다.

나는 일이 스스로를 불가능하게 만들 수는 없다고 믿는다.

일은 당신에게 의미와 목적을 준다. 일이 없다면 인생은 공허하다.

과거는 미래와 마찬가지로 무한하며 단지 가능성의 스펙트럼으로 존재한다.

오래 살지 못할 것이라는 예상이 나를 더 열심히 살게 하고, 더 많은 일을 하게 했다.

당신이 항상 화를 내거나 불평한다면 사람들은 당신을 위해 시간을 내지 않을 것이다.

발을 내려다보지 말고 고개를 들어 별을 보라. 당신이 본 것에 대해 이해하려고 노력하라. 우주가 존재하도록 하는 것에 대해 궁금해 하라. 호기심을 가져라.

우리는 모두 다르다. '표준적인 인간'이나 '평범한 인간'이란 존재하지 않는다. 그러나 우리는 공통적으로 창의적인 능력을 지니고 있다. 삶이 아무리 힘들더라도 모든 사람에겐 특별한 성취를 이뤄낼 힘이 있다.

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